第五封信

第五封信——為 333 年。復活節 [1]，執政官達爾馬提烏斯和澤諾菲勒斯；省長帕特努斯 [2]；第六次徵稅；五月十七日，法爾穆提二十日；月亮十五日；眾神七日；戴克里先紀元 49 年。

我的弟兄們，我們理當從一個節期走向另一個節期，理當從一個禱告走向另一個禱告，我們從一個禁食走向另一個禁食，並將聖日與聖日連結起來。那為我們帶來新開始 [3] 的時刻又來臨了，就是那蒙福逾越節的宣告，主在那日被獻為祭。我們彷彿吃著生命的糧食，並不斷地渴慕，在祂寶貴的血中，我們的靈魂時刻都像從泉源中得到滋潤。因為我們持續而熱切地渴慕；祂為那些口渴的人預備好了；對於那些口渴的人，有我們救主的道，祂在節期那天，以祂的慈愛說：「人若渴了，可以到我這裡來喝 [4]。」祂不僅在那時，當有人靠近祂時，才醫治他們的乾渴；而是每當有人尋求，他們都可以自由地來到救主面前。因為節期的恩典不限於一時，其輝煌的光芒也不會消退；它總是近在咫尺，照亮那些熱切渴慕之人的心靈 [5]。因為其中有恆久的德行，為那些心靈被光照，日夜默想神聖聖經的人，就像那蒙福之人，正如聖詩篇所寫：「不從惡人的計謀，不站罪人的道路，不坐褻慢人的座位。惟喜愛耶和華的律法，晝夜思想 [6]。」因為照亮他的不是太陽，不是月亮，也不是其他眾星，而是他閃耀著超越一切之神的崇高光輝。

2. 我的摯愛們，因為是神，那位起初為我們設立節期的神，祂每年都賜予我們慶祝這節期。祂既為救贖成就了祂兒子的被殺，又賜給我們這聖潔節期的理由，每年都為此作證，每當這個季節宣告節期時。這也引導我們從十字架，穿越這個世界，走向那擺在我們面前的，神甚至現在也從中產生榮耀救贖的喜樂，將我們帶到同一個聚會中，並在每個地方以靈將我們所有人聯合起來；為我們指定共同的禱告，以及從節期而來的共同恩典。因為這是祂慈愛的奇蹟，祂將那些遠離的人聚集在同一個地方；並使那些身體上看似遙遠的人，在靈的合一中彼此靠近。

3. 那麼，我的摯愛們，我們為何不以合乎節期的方式承認這恩典呢？我們為何不回報我們的施恩者呢？確實，要充分回報神是不可能的；然而，我們這些領受恩典之禮的人，若不承認它，乃是邪惡之事。本性本身顯明我們的無能；但我們自己的意志卻責備我們的忘恩負義。因此，蒙福的保羅，當他讚嘆神恩賜的偉大時，說：「這事誰能擔當呢 [7]？」因為祂藉著救主的血使世界得自由；然後，祂又藉著救主的死使墳墓被踐踏，並為那些上升的人開闢了一條通往天堂之門的無礙之路 [8]。因此，一位聖徒，當他承認恩典，卻不足以償還時，說：「我拿什麼報答耶和華向我所賜的一切厚恩 [9]？」因為他得了生命代替死亡，得了自由代替捆綁 [10]，得了天國代替墳墓。因為古時，「從亞當到摩西，死就作了王」；但現在神聖的聲音說：「今日你要同我在樂園裡了。」聖徒們意識到這一點，說：「若不是耶和華幫助我，我的靈魂幾乎住在陰間 [11]。」除此之外，他雖然無力回報，卻仍承認這恩賜，最後寫道：「我要舉起救恩的杯，稱揚耶和華的名；在耶和華眼中，聖徒的死是極寶貴的 [12]。」

關於那杯，主說：「我所要喝的杯，你們能喝嗎？」當門徒們同意時，主說：「我所喝的杯，你們必要喝；只是坐在我的右邊和左邊，不是我可以賜的，乃是為誰預備的，就賜給誰 [13]。」因此，我的摯愛們，讓我們感受這恩賜，儘管我們發現自己不足以償還。讓我們盡力應對這場合。因為雖然本性無法以不配於道的事物來回報如此的恩惠，但讓我們在虔誠中持守，向祂獻上感謝。我們如何能更堅定地持守虔誠呢？就是當我們承認神，祂以祂對人類的愛，賜予我們如此的恩惠時。（因為這樣我們就會順服地遵守律法，並遵守其誡命。而且，我們也不會像忘恩負義的人那樣被視為違背律法者，或做那些應當被憎惡的事，因為主愛那些感恩的人）；當我們也像聖徒一樣將自己獻給主時，當我們完全地將自己奉獻，從今以後不再為自己活，而是為那為我們而死的主活，正如蒙福的保羅所做的，他說：「我已經與基督同釘十字架，現在活著的不再是我，乃是基督在我裡面活著 [14]。」

4. 我的弟兄們，我們的生命真正地在於我們否認一切屬肉體的事物，並單單堅定於我們救主的事物。因此，現今的季節要求我們，不僅要說出這樣的話，還要效法聖徒的行為。但我們效法他們，是當我們承認那已死的主，不再為自己活，而是基督從今以後活在我們裡面；是當我們盡我們所能地回報主，儘管我們回報時並沒有給予任何屬於我們自己的東西，而是那些我們以前從祂那裡領受的東西，這尤其出於祂的恩典，祂要求我們將祂自己的恩賜歸還給祂。祂作證說：「我的供物是我的恩賜 [15]。」也就是說，你們給我的東西是你們的，因為你們是從我這裡領受的，但它們是神的恩賜。讓我們將一切美德，以及那在祂裡面真實的聖潔，獻給主，並以虔誠的心，用祂為我們所聖化的事物來向祂守節。讓我們這樣參與聖潔的禁食，因為它們是祂所規定的，並且藉著它們我們找到通往神的道路。但我們不要像外邦人，或無知的猶太人，或像現今的異端和分裂者。因為外邦人認為節期的成就是在食物的豐盛中；猶太人，在預表和影兒中犯錯，仍然認為是這樣；分裂者在不同的地方，以虛妄的想像來守節。但我的弟兄們，讓我們超越外邦人，以真誠的靈魂和潔淨的身體來守節；超越猶太人，不再接受預表和影兒，而是被真理的光榮耀地照亮，並仰望公義的日頭 [16]；超越分裂者，不撕裂基督的衣裳，而是在一個家裡，就是在大公教會裡，吃主的逾越節，祂藉著制定祂的聖潔律法，引導我們走向美德，並勸告我們禁食這節期。因為逾越節確實是禁絕邪惡以操練美德，是從死亡走向生命。這甚至可以從古時的預表中學到。因為那時他們努力從埃及前往耶路撒冷，但現在我們從死亡走向生命；他們那時從法老走向摩西，但現在我們從魔鬼走向救主。正如那時，每年都見證了救贖的預表，所以現在我們紀念我們的救贖。我們禁食默想死亡，以便我們能夠活著；我們警醒，不是像哀悼者，而是像等候主的人，當祂從婚宴回來時，我們就可以在勝利中彼此競爭，急於宣告戰勝死亡的標誌。

5. 因此，我的摯愛們，願我們能像道所要求的那樣，時刻並完全地在這裡約束自己，並如此生活，永不忘記神的偉大作為，也不偏離美德的實踐！正如使徒的聲音所勸勉的：「你要記念耶穌基督，祂從死裡復活 [17]。」這並不是說指定了有限的紀念時間，因為祂應當時刻在我們思想中。但由於許多人的懶惰，我們日復一日地拖延。那麼，讓我們從這些日子開始吧。為此，紀念的時間是允許的，以便向聖徒顯明他們蒙召的獎賞，並在責備粗心大意的人時勸勉他們 [18]。因此，在所有剩下的日子裡，讓我們堅持美德的行為，按我們的本分悔改我們所忽略的一切，無論是什麼；因為沒有人是沒有污穢的，儘管他在地上只走過一個小時，正如那具有超凡堅韌的約伯所見證的。但是，「向著那將來的事伸展 [19]」，讓我們禱告，願我們不要不配地吃逾越節，免得我們暴露在危險之中。因為對於那些以純潔守節的人，逾越節是天上的食物；但對於那些褻瀆和輕蔑地守節的人，它是一種危險和羞辱。因為經上寫著：「凡不按理吃喝的，就是干犯主的身、主的血了 [20]。」因此，我們不要僅僅去履行節期的儀式，而是要預備好靠近神聖的羔羊，並觸摸天上的食物。讓我們潔淨我們的雙手，讓我們潔淨身體。讓我們的心完全脫離詭詐；不要放縱自己於過度與情慾，而是完全專注於我們的主和神聖的教義；這樣，我們就能完全潔淨，得以領受道 [21]。

6. 我們在法爾穆提月十四日（四月九日），即該週的 [第一] 晚上 [22] 開始聖潔的禁食；並在同月法爾穆提月十九日（四月十四日）結束，聖週的第一天在同月法爾穆提月二十日（四月十五日）向我們破曉，我們將五旬節的七週與之連結；帶著禱告，與鄰舍的團契，彼此相愛，以及那超越一切的和平意願。因為這樣我們將藉著我們的主耶穌基督，成為天國的繼承人，藉著祂，願榮耀和權柄歸於父，直到永永遠遠。阿們。所有與我同在的弟兄們都向你們問安。你們要以聖潔的親吻彼此問安。

聖亞他那修的第五封節期書信到此結束。

腳註

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腳註

[1] 見上文表 D 及註釋。滿月（「月亮十四」）實際上是在法爾穆提月二十日，但似乎被計算為落在前一天。

[2] 敘利亞語似乎表示「Paterius」，而非 Larsow 所寫的「Paternus」。根據 Gelas. Cyz. in Hard. Conc. i. 459，埃及前任省長名叫 Paterius。

[3] 參閱啟示錄三章十四節，c. Apoll. i. 20。

[4] 約翰福音七章三十七節。此處敘利亞語有些模糊。

[5] 見第一封信註釋 2。

[6] 詩篇一章一至二節。

[7] 哥林多後書二章十七節。

[8] 此句原文希臘語保存在 Cosmas, Topogr. Christ. p. 316 中。

[9] 詩篇一一六篇十二節。

[10] 偽亞他那修，馬太福音二十一章九節（Migne xxviii. 1025），在引用羅馬書同一段經文後說：ἀλλ᾽ ἐπεδήμησεν ὁ Κύριος ἡμῶν ᾽Ιησοῦς Χριστὸς λυτρούμενος τοὺς αἰχμαλώτους, καὶ ζωοποιῶν τοὺς τεθανατωμένους。

[11] 羅馬書五章十四節；路加福音二十三章四十三節；詩篇九十四篇十七節。

[12] 詩篇一一六篇十三、十五節。

[13] 馬太福音二十章二十二、二十三節。

[14] 加拉太書二章二十節。

[15] 民數記二十八章二節，七十士譯本。

[16] 瑪拉基書四章二節。

[17] 提摩太後書二章八節。

[18] 亞他那修的論證大致如此：適當地遵守這樣的節期，將有助於加速我們對復活的習慣性默想。同樣的論證方式也適用於所有其他的基督教節期。

[19] 約伯記十四章四節（七十士譯本）；腓立比書三章十三節。

[20] 哥林多前書十一章二十七節。

[21] 參閱彼得後書一章四節。

[22] 敘利亞語：「安息日」。